Čtyřleté děti obecně nemají žádnou představu o týrání zvířat, ale ve čtyřech, když jsem s tátou sledoval Animal Planet, jsem zjistil, že ano. Šedé kotě bylo bezmocně uvězněno v potrubí a se slzami v očích a se zlomeným srdcem jsem sledoval, jak záchranáři kotě vyprostili, a přemýšlel jsem, dokonce i v mém mladém věku, jak někdo může být tak krutý k životu tak nevinnému a bezmocnému. .

V 15 jsem začal pracovat jako dobrovolník u Happy Homes Animal Rescue. Dvě hodiny každý týden jsem věnoval svůj čas kočkám zachráněným z úkrytů kdekoli od Manhattanu po Kuvajt. Dal jsem celé své srdce těmto kočkám, zvláště těm tak strašlivě traumatizovaným, že by z čiré úzkosti zvracely. Jedna z těchto koček je Queen.

Queen je krásná kočka Snowshoe s zářivě modrýma očima a černým trojúhelníkem na nose jako strašák. Když jsem ji potkal, trpěla těžkou poporodní depresí poté, co jí odtrhli koťata, aby je prodali. Když už Queen pro své chovatele nebyla užitečná, byla opuštěna na ulici a sebrána o kilo. Dost děsivě, byla připravena na eutanázii.

Znovu mi zlomilo srdce, když jsem se dozvěděl, že kočka, která byla kdysi ceněna pro její krásu, byla odhozena jako odpad. Když jsem se jí poprvé dotkl, schovávala se pod vlastním tělem, v té době ne o moc víc než kůže a kosti, a třásla se strachy. Lidské ruce jen ukázaly její krutost a já jsem se jí tak zoufale snažil ukázat, že nejsme všichni tak zlí.

V té době byla Queen v Happy Homes deset měsíců. Sotva jedla z nedůvěry k nějakému člověku a její poporodní deprese nezaznamenala žádné zlepšení, navzdory úsilí personálu. Tak zoufale jsem toužil, aby si na mě zvykla, že jsem jí nechal mikinu na posteli, aby si zvykla na mou vůni.

Po dvou měsících se měla Queen vrátit do pěstounského domova, místo aby zůstala v adopčním centru, kde jsem se dobrovolně přihlásila. Nemohl jsem ji nechat jít, a tak jsem se chopil šance a přivedl Queen domů, kde je nyní energickou, milující kočkou, která konečně trochu přibrala, poté, co uspokojila svou tajnou lásku krocana Kančího.

Queensův příběh o překonání týrání zvířat má šťastný konec, ale příliš mnoho dalších ne. S některými kočkami, které jsem potkal během svých 150+ hodin dobrovolnictví, bylo zacházeno tak bezcitně, že už jim nikdy nebudou moci důvěřovat.

Vím, že nedokážu změnit způsob, jakým lidé zacházejí se zvířaty, ale můj čas strávený s Happy Homes je začátek. Ukázal jsem těmto strašlivě týraným kočkám, že lidstvo má dobrou stránku. To stačí k uzdravení mého srdce, stejného srdce, které se zlomilo jako čtyřleté dívce, když se dozvěděla, že ne každý věří, že zvířecí životy si zaslouží být považovány za životy.

O autorovi:

Jmenuji se Erin Laytonová a jsem ve druháku na Stockton University v New Jersey. Dosud jsem strávil více než 150 hodin dobrovolnictvím ve společnosti Happy Homes Animal Rescue se sídlem v Old Bridge v New Jersey. Moje láska ke zvířatům začala u mých vlastních koček, oranžových mourovatých koťat, která jsme zachránili, když mi byly pouhé čtyři roky. Dnes jsou z nich úplně dospělí Garfieldovi, kteří na mě mňoukají kvůli pamlskům místo lasagní. Cestoval jsem po Spojených státech, oceňoval jsem tento svět pro to, jaký je, a doufám, že ho jednou díky své kariéře v trestním soudnictví udělám lepším.